«Источником энергии для миниатюрных электронных устройств будущего могут стать микробактерии, которые вдвое меньше одной человеческой клетки» – заявляют специалисты из Массачусетского технологического института. Американские учёные под руководством Анжелы Белчер, соединив искусственно созданный вирус M13 и оксид кобальта, получили самый маленький в мире аккумулятор. Получаемые в итоге устройства по емкости не уступают сегодняшним аналогам, однако производственная технология выгодно отличается тем, что все происходит при комнатной температуре без применения агрессивных органических растворителей и токсичных материалов. Работа исследователей опубликована в журнале Science . Ее основные положения изложены в пресс-релизе Массачусетского технологического института (MIT), сотрудники которого принимали участие в исследовании. Возможность формирования анода с применением вирусов, покрывающих себя оксидом кобальта и золотом с формированием нанопроводников известна уже около трех лет. Изготовление катода оказалось более сложной проблемой, так как для этого требовался материал с высокой проводимостью.

Но ученым удалось найти выход, создав генетически измененный бактериофаг, который покрывает себя фосфатом железа и прикрепляется к углеродным нанотрубкам. В такой структуре электроны могут быстро перемещаться и достигать материала катода. Потенциал открытия доктора Белчер трудно даже вообразить, но практически его можно применить пока лишь в сфере нанотехнологий. Исследователи не отчаиваются, ведь если через пару лет «вирусные» аккумуляторы органически впишутся в медицинскую промышленность, являющуюся приоритетной для американских специалистов, то через 10 лет возможно появление и целых автомобилей, автономно обеспечивающихся вирусом M13. Благо разработчики уже научились наносить «состав» на любую проводящую поверхность.